Le 24 mars, aux premières Vêpres de la Fête de l’Annonciation, Mgr Camiade, notre Evêque, m’annonça son intention de me nommer prochainement Curé de Lacapelle-Marival, en remplacement de Père Jean-Pierre RIGAL, en poste depuis près de douze ans. Après une courte semaine de réflexion, de discernement, je ne m’imaginais pas lui refuser. Ce qui fut rendu officiel lors de la Messe Chrismale, le Lundi Saint 11 avril 2022.

Vous devez vous demander un peu qui je suis, d’où je viens, qu’est-ce qui m’anime ? Je me prête volontiers à ce petit questionnaire.
Je réponds au nom de “Père Xavier” car j’avoue ne pas tellement aimer être appelé par mon seul prénom, non par simple cléricalisme (vous constaterez vite que ce n’est pas un sentiment qui m’anime), mais plutôt parce qu’il correspond mieux à la raison pour laquelle je me trouve parmi vous, à votre service, au service de vos âmes : je suis prêtre.

1. Pourriez évoquer vos racines (terre natale , souvenirs familiaux …) et nous donner une idée de votre itinéraire avant d’arriver chez nous ?

Mon arrivée dans le Lot en 2012, accueilli par Mgr Turini, était pour moi comme un “retour aux sources”, aux sources des racines familiales, puisque mon père est pur lotois (Larribe est un nom de famille très présent dans la région de St Céré), né à Aynac de parents tous les deux aynacois. Enfant, j’ai beaucoup aimé passer une partie des grandes vacances chez ma grand-mère, particulièrement avec mon cousin qui me faisait arpenter les bois du Ségala ou taquiner le goujon dans les petits cours d’eau autour du fameux Château d’Aynac. J’aimais surtout accompagner ma grande tante “à la tournée”, tôt le matin, quand elle partait à la Poste chercher les journaux pour son magasin, l’“Epargne”, et les distribuait aux abonnés dans le village.

C’est pour cela que, pour l’histoire de ma famille, le fait de devenir à présent Curé d’Aynac, il y a quelque chose de très touchant. C’est dans le cimetière d’Aynac où, récemment, ma maman a été enterrée, avec une grande partie de ma famille paternelle.

Avant d’arriver, mon parcours a été plutôt mouvementé. J’ai 62 ans et ai été ordonné prêtre à 33 ans, après 5 ans d’études dans une Université Pontificale de Rome, au sein d’une petite Communauté religieuse dans laquelle j’ai passé près de 25 ans. J’ai exercé mon ministère en Italie, en Picardie, au Québec, en Normandie et maintenant dans le Quercy ! Avant ? Je me destinais à devenir Expert-Comptable, comme mon père, ma sœur et mon beau-frère, mais l’appel de Dieu a été plus fort !

2. Pouvez-vous nous confier quelque(s) exemple(s) d’expériences pastorales qui vous ont marqué ?

Le premier dont je peux vous parler, c’est celui de chapelain à Rocamadour, exercé immédiatement avant mon séjour à Figeac. Vivre en ces lieux où, adolescent, je me rendais à pieds en pèlerinage depuis Brive-la-Gaillarde, ma ville natale ; et où j’ai eu l’immense joie de venir célébrer une de mes toutes premières Messes ; a été un grand honneur. Pouvoir servir l’Eglise auprès de Notre-Dame a été le plus bref mais le plus marquant des ministères que l’on m’a confié.
En 29 ans de sacerdoce, je n’ai eu jusque-là que le rôle de Vicaire (assistant du Curé) dans différentes paroisses de type plutôt rural. Et j’ai beaucoup apprécié cette façon d’être prêtre : accompagner dans les grands moments de la vie de ceux vers qui l’Eglise m’envoyait. La pastorale auprès des jeunes a toujours eu une grande place dans mon ministère.

3. Quels sont vos principaux centres d’intérêt (comme prêtre ou comme chacun d’entre nous…) ?

Plus jeune, le sport occupait une bonne partie de mon temps, toutes sortes de disciplines sportives. Etudiant, j’allais beaucoup au cinéma. Tout en gardant un certain intérêt pour mes passions d’antan, sans toutefois pouvoir les pratiquer comme autrefois, j’occupe depuis bien des années beaucoup de temps à la prière régulière, celle du Bréviaire que récitent tous les jours les prêtres et tous les consacrés, mais aussi la magnifique prière du Rosaire tant recommandée par Marie lors de chacune de ses apparitions sur terre…

4. Vos premières impressions après votre nomination à Lacapelle-Marival, et vos attentes par rapport à vos nouveaux paroissiens ?

Deux choses me font un peu peur : être Curé pour la première fois et d’un aussi vaste territoire.

Le Responsable d’une Paroisse (Curé vient du mot latin Cura et veut dire « celui qui en prends soin » « qui en a la charge ») doit être en quelque sorte un « homme-orchestre » qui doit gérer, planifier, organiser tout, sans rien oublier, ni oublier personne… Avec Jean-Marie POUJADE, notre diacre, et la collaboration de plein de monde qu’il me reste à découvrir, nous avancerons ensemble pour le bien spirituel de chacun et la plus grande Gloire de Dieu.

29 villages et donc plus de trente lieux de cultes sur une superficie de 375 km², c’est énorme, inhumain. Comment être « tout à tous » comme St Paul le préconisait (1Co 9, 22) ? L’impression de n’être capable que d’une « pastorale du saupoudrage », ou du « butinage » sans pouvoir œuvrer en profondeur.

Mais ces craintes s’estompent car je compte sur une belle et profonde collaboration avec tous les paroissiens déjà engagés (que je vais apprendre à connaître) et tous ceux qui ne s’en doutent pas encore (que les circonstances mettront sur mon chemin)…